뉴스팍 배상미 기자 | 정명근 화성특례시장이 27일 제9회 전국동시지방선거 더불어민주당 화성특례시장 예비후보로 등록했다. 김용 전 민주연구원 부원장이 후원회장으로 합류하면서 재선 도전에 본격적으로 나섰다.

김용 전 부원장은 이재명 대통령이 경기도지사 시절 경기도 대변인을 역임하며 도정 공식 입장과 정책 방향을 담당했다. 이후 민주연구원 부원장으로 활동하면서 중앙당 정책 기조 설정과 전략 수립을 맡았다.

김 전 부원장은 이재명 대통령과 두터운 신뢰 관계가 있는 인물로 알려져, 이번 후원회장 수락은 정치적 상징성과 무게를 가진다. 이에 따라 중앙정부, 더불어민주당 중앙당, 화성특례시 간의 정책 실행 기반이 마련됐다는 평가가 나온다.

정명근 예비후보가 민선 9기 시정을 맡으면 이재명 정부의 국정과제와 지역 현안이 긴밀히 연계되어 예산 확보와 주요 사업 추진에 속도가 붙을 것으로 전망된다.

김 전 부원장은 정명근 예비후보에 대해 “민선 8기에서 107만 특례시 출범과 일반구 체제 출범을 이끌며 화성 변화와 혁신을 직접 완성해 온 행정가”라며 “경험과 실력을 갖추고 시민과의 약속을 책임지는 후보”라고 말했다.

또한 “윤석열 정부 시기에도 전국 최초로 기본사회 전담 조직을 설치하는 등 ‘이재명의 실용주의’를 지역에서 실천한 실행형 리더”라고 덧붙였다. 김 전 부원장은 화성특례시가 대한민국을 대표하는 도시로 성장할 수 있도록 시민과 당원들의 지지를 요청했다.

정명근 예비후보는 김용 후원회장의 합류에 대해 감사하며 “이재명 정부의 지원을 바탕으로 주요 정책과 현안을 화성에서 속도감 있게 추진하겠다”고 밝혔다. 이어 “현직 시장으로서의 기득권을 내려놓고 당내 경선에 임하며 낮은 자세로 노력하겠다”고 말했다.

김용 후원회장 합류로 정치적 추진력과 상징성이 동시에 확보되면서 중앙 정치권의 지지와 행정 역량이 결합한 향후 행보에 지역사회의 관심이 집중되고 있다.

정명근 예비후보는 중앙 정치권 네트워크와 정책 기획 역량을 바탕으로 더불어민주당 중앙당과 협력을 강화하며 이를 교통, 산업, 교육, 복지 등 분야별 정책과 구청별 특화 전략 공약에 반영할 방침이다.

한편, 정명근 화성특례시장은 지난 3월 18일 나래울종합사회복지관에서 기자회견을 열고 민선 9기 출마를 공식 발표했다. 당시 “대한민국은 이재명, 화성은 정명근”이라는 슬로건을 내걸며, 4개구 체제를 지난해 2월 출범시키는 등 지역 숙원을 달성했다고 밝혔다.

정 예비후보는 민선 9기의 핵심 비전으로 ▲아이부터 어르신까지 책임지는 ‘화성형 기본사회’ ▲‘30분 이동시대’ 실현을 위한 교통망 확충 ▲‘대한민국 경제수도’ 완성 ▲고품격 글로벌 매력 도시 조성을 제시했다.